師走 待降節 使徒聖アンデレの祝日 御降誕 キリストのミサ コンスタンティヌス型十字架 ヨハネ黙示録 私はアルファでありオメガである マタイによる聖福音 ミトラ信仰 アウレリアヌス帝 ローマの国際日 コンスタンティヌス大帝 ミルウィウス橋 ミラノ勅令 ニカエア（ニケア）公会議 コンスタンチノープル公会議 三位一体 ニカエア信条 教皇聖ユリウス1世 サンタ・クローズ 聖ニコラウス シント・クラウス ニュー・アムステルダム 聖シルウェステルの祝日 教皇シルウエステル１世 サン・ジョバンニ・イン・ラテラノ大聖堂 サン・ピエトロ大聖堂 ニケア・コンスタンチノープル信条 フィリオクェ問題
十二月は師走です。 十二月の別名は師走の他に極月、臘（ろう）月、茶月、厳月、除月、氷月、春待月、梅初月、三冬月、暮古月、年世積月、等々色々あります。 しかし、この別名は十二月に限ったことではありません。 他の月もそれぞれに種々の異称があります。
12月といえばクリスマス。 12月25日です。 これに先立つ約４週前の日曜日は、教会の一年の暦の始まりでもある「待降節第一主日」です。 この日からクリスマスまでは「待降節」と呼ばれます。 カトリック教会では11月30日の「使徒聖アンデレの祝日」に最も近い主日（日曜日）を待降節第一主日と定めているのです。 この日から教会暦もはじまります。 11月30日に一番近い日曜ということはその年によって変動する日にちでもあるのです。 「11月27日から12月3日」の一週間のあいだのいづれかの日になるのです。 大聖年の2000年の待降節第一主日は12月3日です。 最も遅い待降節のはじまりです。 クリスマスまで３週間とちょっとしかありませんが、主日（日曜日）は待降節期間に必ず４回あるのです。 待降節第四主日は24日で次の日が降誕祭すなわちクリスマスになります。 この大聖年の復活祭もかなり遅い日にちであることは「暦のお話」の中でも記しました。 4月23日です。 待降節は英語で advent 、ラテン語で adventus といいますが、到着とか来臨という意味です。 イエズス・キリストの現世への来臨すなわち御降誕を待望し準備する期間なのです。
ところでクリスマスってどういう意味でしょうか。 Christmas すなわち「キリストのお祝い」という意味です。 本来的には Christ の Mass すなわちキリストのミサという意味です。 キリストの降誕日というのは Christmas Day というべきなんでしょうか。 また、クリスマスのことを X-mas と書いているのを見かけることがありますが、これは間違いといえば間違いです。 嫌う人もいます。 キリストのことをギリシャ語で ΧΡΙΣΤΟΣ と書くので最初の文字「Χ」（キィ）が「X」（エックス）に似ているので、キリストのことを「X」で表したのです。
それとよく似た話ですが、カトリックの司祭のミサ聖祭の時、アルバ Alba（文字通り白い麻の長い祭服、長白衣）の上に、頭からかぶる袖のない一枚の幄衣（あくい）（上祭服 ）Casula（カズラ）とか、ミサ聖祭の祭壇の飾りなどに、「X」と「P」を組み合わせた文字というかデザインがしてあることがあります（下図参照）。 このモノグラムは同じくギリシャ語でキリストの最初の二文字をとって「ΧΡ」でキリストを表しているのです(CHR)。 「コンスタンティヌス型十字架」(Constantinian Cross) と云います。 その由来は後に記載しています。 「キィ」と「ロウ」で「キィ-ロウ」ですが「XP」（エックス ピー）と誤解されます。
更に余談ですが下図モノグラムの「Χ」の左右の間にこれもギリシャ語で「Α」「Ω」と記載してあるのですが、これは始めと終わりという意味を表しています。 ヨハネ黙示録第一章八節にでてきます、「わたしはアルファであり、オメガである」(Ego sum α, et ω) (Εγω ειμι το αλφα χαι το ω) と。 つまり創造者にして完成者である神、キリストのことなのです。
12月24日の深夜、世界中のカトリック教会では御降誕の深夜ミサがその各地の時差にしたがって次々と始まります。 一番早いのは日付変更線のすぐ西側の国からでしょう。 日本は比較的早い国になります。 ボージョレー・ヌーボーの解禁みたいなものです。 御降誕のミサ聖祭はこの「深夜ミサ」と引き続く「暁のミサ」それに「日中のミサ」と都合三回行われます。 復活祭と共に重要な祝日のミサです。 深夜ミサの入祭唱は「音の知識」に記してあります。 この降誕祭のミサはもちろんヴァチカンでも執り行われます。 その模様はテレビ中継されるので御存知の方も多いでしょう。
ところでイエズス・キリストはいつお生まれになったのでしょうか。 本当にA.D. 1 年12月25日でしょうか。 A.D. というのは Anno Domini の略で、「主の年の」(in the year of our Lord) という意味です。 西暦 Christian Era では兎も角も紀元元年12月25日がその日なのです。 「マタイによる聖福音」ではキリストはヘロデ王の治世にベツレヘムでお生まれになったとありますが、ヘロデ王は紀元前４年に死んでいます。 ということはキリストのお誕生日はそれ以前のことになります。 東方の三博士が光る星に導かれてやってきます。 この星は「ベツレヘムの星」といわれ、天文学的に土星と木星がその年同じ魚座に入ったため明るく輝いて見えたそうですが、その年は紀元前７年ということです。 また羊飼いたちが野宿していたのですが、12月25日では野宿するには寒すぎますし、この時期には放牧なんかしていません。
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それではどうして12月25日になったのでしょう。 古代ローマでは色んな神々を信仰の対象としていましたが、三世紀ころからミトラ信仰がさかんになり、273年にアウレリアヌス帝がミトラ神を最高神としてその誕生日である12月25日を「ローマの国際日」に定めました。 一方キリスト教はローマでは最初邪教として迫害を受けていましたが、だんだん民衆の間に広まり、大きな力を持つようになりました。
ミトラ教の信者であった皇帝コンスタンティヌス大帝は、ミルウィウス橋の戦いへの進軍中に [ 空に十字架の印と 「汝これにて勝て」（エン・トゥトイ・ニカ εν τουτωι νικα）とのギリシャ語の文字を見て ] 上記の「キィ-ロウ」のモノグラムを旗印にし、戦いに勝ちました。 それでミラノ勅令によってキリスト教を公認し、同時にミトラ教からキリスト教に改宗したのです。（実際にキリスト教の洗礼を受けたのはその臨終の時でした。） 熱心なキリスト教信者であった母ヘレナの影響を受け、各地に教会を建てました。 そして325年ニカエア（ニケア）の公会議で「三位一体」を護持する「ニカエア信条」を採択し、アリウス派を異端として排斥しました。 「復活祭の日にち」も定め、ローマはキリスト教国家として歩み始めました。
太陽神ミトラの誕生日として国際日になっていた12月25日をキリストの誕生日と定めたのは、教皇聖ユリウス1世でした。 ローマでなじみ深かったミトラの祭りを追放し、キリスト教の意義を理解させるための手段だったのです。 またこの日は太陽の復活を祝う「冬至祭」だったのです。 日にちのズレは当時の暦（ユリウス暦）の不正確さによるものです。 すなわちこの日を境として長い冬が終わり春が訪れてくる太陽の復活の日でもあったのです。
ニカエア信条（ニケア・コンスタンチノープル信条） : : Credo in unum Deum, Patrem omnipotentem, factorem caeli et terrae, visibilium omnium et invisibilium. : Et in unum Dominum Iesum Christum, Filium Dei unigenitum, et ex Patre natum ante omnia saecula. Deum de Deo, Lumen de Lumine, Deum verum de Deo vero, genitum non factum, consubstantialem Patri; per quem omnia facta sunt. : Qui propter nos homines et propter nostram salutem descendit de caelis. Et incarnatus est de Spiritu Sancto ex Maria Virgine, et homo factus est. : Crucifixus etiam pro nobis sub Pontio Pilato, passus et sepultus est, et resurrexit tertia die, secundum Scripturas, et ascendit in caelum, sedet ad dexteram Patris. : Et iterum venturus est cum gloria, iudicare vivos et mortuos, cuius regninon erit finis. Et in Spiritum Sanctum, Dominum et vivificantem, qui ex Patre Filioque procedit. : Qui cum Patre et Filio simul adoratur et conglorificatur: qui locutus est per prophetas. : Et unam, sanctam, catholicam et apostolicam Ecclesiam. : Confiteor unum baptisma in remissionem peccatorum. Et expecto resurrectionem mortuorum, et vitam venturi saeculi. Amen. : : 註：このニカエア信条は、正式にはニケア・コンスタンチノープル信条と云い、 381年の第2回公会議（於 コンスタンチノープル）にて元のニカエア信条が 整備・拡充されたもので、現在でも使われています。
またクリスマスにはサンタ・クローズがつきものです。 （サンタ・クロースと最後のズを、スと発音するのは間違いです。） そもそもサンタ・クローズとは４世紀ころのミュラ（小アジア南西部、現トルコのデムレ）の司教であった聖ニコラウスのことなのです。 おそらくあらゆる聖人の中で古来民衆的人気という点から抜群の知名度の聖人でしょう。 クリスマスに贈り物を届けてくれるこの聖人の名前「サンタ・クローズ」を知らない子供はいないんじゃないでしょうか。 船乗り、パン職人、仕立屋、織物工、肉屋、公証人、弁護士、学生、童貞、子供などの保護聖人とされている事からもその人気は高いのです。 人気者だけにその逸話も多く、いろんな絵画にも描かれています。
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「サンタ・クローズ」はオランダ語のシント・クラウスを訛ったものといわれ、彼の祝日12月6日の前夜に訪問と贈り物を交わす習慣に、北欧の伝説が加わり、８頭のトナカイが引く橇（そり）に子供のおもちゃを積んで北極から訪れてくることになり、これがニュー・アムステルダム（現ニュー・ヨーク）のオランダ系移民からアメリカ中に広まり、クリスマス・プレゼントの習慣と結びついて、赤服赤帽に長靴をはいた「サンタのおじいさん」が贈り物をいっぱいつめた大きな袋を肩に担いでくるようになりました。
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」にあるとおり、「