ローマ-カトリックの「教皇」の原語、「POPE」という語彙は「父」を表す言葉です。 昔のギリシャ語の、子供が父のことを親しみを込めて呼ぶときの「パパス」が、後々のラテン語に転用され、「パパ」という敬称になりました。 最初は司祭や司教に対してこの言葉を使っていました。 その後ラテン語ではこの「パパ」は段々限定した用い方をされるようになり、「パパ」の称号はローマ司教に対してだけ使われるようになりました。 すなわち「ローマ教皇」だけにこの称号を使うことになったのです。
ところで " 法王 " という「教皇」を表す言葉が、昔から当たり前の様に用いられていますが、実はどちらかと云えば間違いです。 まともな単行本や辞書などでは、さすがに正しく「教皇」を使っています。 しかし報道関係などではいまだに " 法王 " を使用しています。 正しく「ローマ教皇」と記載し、あるいは、言ったほうが良いと思います。 " ローマ法王 " は、どっちかと云えば間違った使い方です。 " 法王 " は元々仏教から出てきた言葉です。 これを誤って誰かが不用意に用いたのが悪かったのでしょうか。 今でもテレビなどのニュースでは、正しく「教皇」とは言いませんね、" 法王 " と言っています。 不正確な「用語」、「用法」や「言い回し」を知ってか知らずにか、助長しているのはどうかと思います。
それはさておき、「歴代ローマ教皇」を初代の聖ペトロから第265代のベネディクトゥス16世まで順番に並べて、一人一人の「歴代誌」(chronicle、クロニクル)とまでは到底行きませんが、その「概要」(summary)を記して見ました。 詳しくは専門書がありますから、そちらを参考にしていただければ良いと思います。 聖ペトロ以後の初期の教皇は、その人物像など業績も含めて曖昧なところが多々あるようです。 それはそうでしょうね、仕方ないことです。 また教皇の中には後の時代になって列福(beatified)され「福者」(blessed) になった教皇や、さらに列聖(canonized)され「聖人」(saint)になった教皇もいます。 初期の教皇はほとんどすべて「聖人」に列せられています。 その後は「聖人」教皇は数えるほどしかありません。 一番最近の「聖人」教皇は第257代の聖ピウス10世（1903〜1914）です。 また最近列福された教皇は、福者ピウス9世（1846-1878）と福者ヨハネス23世（1958-1963）です。 列福された教皇は全部で10人、列聖された教皇は78人です。
現在ではローマ教皇は「コンクラーベ」(conclave)で多数の枢機卿(cardinals)の互選で選ばれます。 コンクラーベは「シスチナ礼拝堂」で行われます。 「conclave」と云う言葉は、ラテン語の「cum-clavis」すなわち、「a locked room」から来ています。 いったん教皇に選ばれるとその任期は終身です。 しかし過去のローマ教皇の中には３度も教皇に選ばれた人がいます。 ベネディクトゥス9世です。 11世紀の中頃のコンクラーベもなかった時代の話です。 まあこの例はまったくの例外でしょう。 また同じ教皇名を名乗るときは順番に1世（最初はまさか１世とは名付けてないでしょうね、後からでしょうね）、２世、３世と付けていくのですが、中には（〜世の）数字が一つあるいは二つ飛んでいるのもあります。 「対立教皇」の〜世を避けた例もありますが、まったく勘違い？あるいは間違い？で、一つ抜けて付けられた教皇もあります。
その例は「ヨハネス20世」です。 ヨハネス20世と云う名の教皇は存在しません、抜けてしまったのです。 ヨハネス19世の次にヨハネスを名乗った教皇はヨハネス21世でした。 対立教皇にその名があったので抜けている例は、アレクサンデル5世、ベネディクトゥス10世、ボニファティウス7世、ヨハネス16世です。 その他の理由で抜けているのは、フェリクス2世、マルティヌス2世、マルティヌス3世です。
今までで、一番長く教皇の座にあったのは、聖ペトロ（在位34年間？ 37年間？）です。 二番目は第255代教皇福者ピウス9世で、在位期間は1846年から1878年までの32年（31年7ヶ月22日、11,560日）間でした。 三番目は、第264代教皇ヨハネス-パウルス2世です。 2004年3月14日、それまで歴代第3位であった第257代教皇レオ13世の在位期間25年（25年4ヶ月17日）を追い越されました。 2003年10月16日が在位25周年記念でした。 しかし2005年4月2日午後9時37分ご逝去になられました。 在位期間は26年5ヶ月あまり（26年173日、9,673日）でした。 逆に一番短かったのは、752年のステファヌス2世です。 たった一日でした。 この教皇は教皇冠を受けることなくこの世を去ったので、正式には歴代教皇リストから除かれています。 さらに一番多く使われた教皇名は「ヨハネス」です。 以下「グレゴリウス」「ベネディクトゥス」と続きます。 また一回限りの教皇名は全部で43あります。 よーく眺めると色々な発見があります。
初 代〜第99代：聖ペトロ（ ？〜67？）〜エウゲニウス2世（824〜827）
第100代〜第199代：ウァレンティヌス（827〜827）〜インノケンティウス6世（1352〜1362）
第200代〜第265代：福者ウルバヌス5世（1362〜1370）〜ベネディクトゥス16世（2005〜）
07/01/2001
増補 07/04/2001
追補 04/20/2005